河鍋暁斎の作品処刑場跡描絵羽織小塚原刑場跡へ行って見ましたブラスト工房蕨硝子河鍋暁斎ガラス彫刻

処刑場跡描絵羽織　河鍋暁斎の作品

骸骨の宴会　ブラスト工房

弊社では１０年以上前から、河鍋暁斎の画を使ったグラスなどを、製作販売しています。
個人的にも、河鍋暁斎の作品を好きなのですが、その中でも近年、とても気になっていた作品があります。

かなり凄惨な絵ですので、ここでの紹介は差し控えますが、美術手帖さんに記事がありましたので
リンクさせていただきました。
美術手帖　https://bijutsutecho.com/magazine/news/exhibition/19252/pictures/4

現在は、京都文化博物館の所蔵です。
東京で行われた、河鍋暁斎展で展示されていたので、現品を見たことがあります。
羽織の裏地のその絵は、「ここまで描くのか！」と思ったほど、異常なまでに細密に描かれていました。
河鍋暁斎の作品であること、明治４年（１８７１年）に制作されたものであること、はわかっているのですが、
この処刑場がどこか、落款に応需（注文に応じて描いた）とあるように、誰かが注文したのですが、それが誰か
は、不明です。

小塚原刑場跡へ行って見た

延命寺にある首切り地蔵

この処刑場は、江戸にあった小塚原刑場ではないか？と思っていたので、その跡地へ行ってみました。
現在は、東京都荒川区南千住の駅近くで、刑場の場所の中心を線路が通ることになったので、２つに分断
されています。
１つは、延命寺。
こちらには断首刑になった罪人たちを供養する「首切り地蔵」があります。
かなり大きなもので、１丈２尺といいますから、高さ４ｍ程度でしょう。

もう１つは、回向院。

小塚原の刑場跡

こちらは、墨田区にある回向院が、寛文7年（1667）に刑死者や獄死者を弔うために、小塚原に作ったものです。
安政の大獄で、小伝馬町の牢獄で断首刑になった、吉田松陰の遺体はここに運ばれました。
その為、ここに墓が作られましたが、後に伊藤博文らが、今の世田谷区に移動させ、松陰神社としてあります。

吉田松陰の墓

そのころ河鍋暁斎は、文京区湯島に住んでいました。
歳は４０歳です。
小塚原刑場までは、１里半の距離、今で言うと５～６ｋｍです。
歩いて行っても、日帰りが可能な距離です。

もともと河鍋暁斎は、写生を頻繁に行っていて、弟子のジョサイヤ・コンドルと供に
日光へ出かけて行った事もありました。
そんな暁斎ですから、小塚原へ行って、処刑の跡の様子を克明に写生していた、のだと
私は考えるのです。

河鍋暁斎に処刑場跡描絵羽織を注文したのは誰か

誰が羽織を注文したのか？は未だにわかっていません。
何のために？はわかります。
江戸末期の頃、お金持ちの遊び好きな人の間では、羽織の裏地に凝る、という
隠れたおしゃれが流行していました。
芸者遊びなどに出かけ、座敷に入ると羽織を脱がせてくれます。
その時に芸者さんが「きれい！」「すごい！」と驚くのを楽しんでいたようです。
こういうことができる人は「粋筋の人「粋な人」としてモテていたようです。
だから、悪趣味ではありますが、そういう理由で暁斎に描かせた、と思うのです。

ここから先は、私の想像です。

江戸時代には、新しい刀ができると試し切りをしていました。
この際に一番良いとされていたのは、人間を斬ってみる事。
但し、平和な江戸時代に、やたらと人を斬るわけにもいきません。
そこで、使われたのが処刑です。
断首刑の際に新しい刀を使ってみて、完成度を測っていたようです。

新しい刀を注文するのは、身分の高い武士です。
そんな人は、処刑などしません。
そこで、御試御用（おためしごよう）という、代わりに断首をする役目の武士がいました。
断首の役目を行なっていた武士は、いくつかありましたが、江戸後期～明治にかけては、
山田浅右衛門（やまだあさえもん）のみになっていました。
山田浅右衛門は人の名前ではなく、屋号だと思ってください。
山田浅右衛門○○　山田浅右衛門○○　と代々続く、御試御用の家系で、９代目の時には
２５０年を超えていました。

明治になり、火刑や断首刑が廃止されたので、山田浅右衛門は無くなりました。

史実によると、9代目山田浅右衛門吉亮が1881年（明治14年）の斬首刑廃止まで活動した
なっています。
ちなみに吉田松陰を断首したのは、７代目山田浅右衛門吉利（よしとし）です。
７代目は時代が明治になったときに、山田家秘蔵の名刀を明治天皇に献上した、とされていて
お礼に５００円をもらったそうです。
この５００円は現在の価値で、２０００万円～２５００万円に相当するようです。

河鍋暁斎の処刑場跡描絵羽織が制作されたのは、明治４年（１８７１年）です。
この時、７代目山田浅右衛門吉利は５８歳で、７１歳まで生きていたのです。
人気の絵師、河鍋暁斎に描かせるお金があり、処刑場にかかわりの深い人物。
だったのかもしれません。